―　メディアにも多く取り上げられている扇沢さんですが、改めて、これまでの梅小路エリアでのご活動、FUFUの設立経緯について教えてください

2014年頃から、京都中央市場の場外エリアである朱雀宝蔵町で、木工や鉄工などの工房付きシェアハウスを運営していました。このエリアは、もともと食品加工や卸売業者が多く、多少の騒音には寛容な土地柄です。作品制作時に大きな音が出がちな工房付きシェアハウスは、その特性を活かした試みでした。
シェアハウス運営は終了しましたが、2019年には同じようなコンセプトで、共同アトリエ付きのレジデンスとホテルが一体化した「KAGAN HOTEL」を開業しました。このホテルも、国内外の多くのアーティストに利用していただいています。

(KAGAN HOTELの様子)

少し話は逸れますが、私は「不動産脚本家」という肩書きを名乗っています。これは、土地や建物の歴史や特性を深く読み解き、まるで脚本を書くように、不動産の新たな価値や存在意義を創造していく、という想いを込めたものです。シェアハウスやKAGAN HOTELは、騒音への寛容さという地域特性に着目した企画でしたが、地域への貢献という点では、まだ不十分だと感じていました。そこで、この地域をより活かし、新たな価値を生み出すにはどうすればいいかと考え、今回「食」のテーマにたどり着きました。市場の場外という歴史と特性を活かすには、これしかない、と。

コロナ禍で中食（なかしょく）文化が一気に盛り上がり、加工食品の販売販売や地方の特色を活かしたクラフト飲料の製造販売を行うスタートアップも次々と誕生しました。こういった企業は、賃料などの関係から拠点を郊外に構えることがほとんどです。しかし、郊外の拠点は、賃料は安いのですが、そこに通勤する時間とコストがかかる。これを考えると、賃料は少々割高であっても、市内中心部に拠点を持ったほうが、トータルで考えるとメリットが大きいのでは、とかねてより考えていました。2023年に「廃業したかまぼこ工場を再利用しませんか」という話をいただいたとき、「やります」と即答したのは、これらの経緯からでした。

朱雀宝蔵町はJR梅小路駅のすぐ近くで、車でのアクセスもしやすい。この地の利を活かせば、フード関係のスタートアップにとっても、便利な拠点が作れるはず。その後、少しずつプロジェクトを進め、2025年中にはオープンできるところまでたどり着きました。